Sinapistaan tunnettu hyvinkääläinen Joonas Pekari on kärsinyt vuosia TE-toimiston päätöksestä. Vuonna 2021 viranomainen katsoi Pekarin olevan yrittäjä. Hän oli nostanut työttömyyspäivärahaa työttömyyskassasta vuodesta 2019 alkaen. Yli 20 000 euroa liikamaksuja on nyt takaisinperinnässä.

– Alkuun tuntui, että kaikki oli ookoo, Pekari muistelee nyt.

Ongelmat alkoivat samoihin aikoihin, kun Pekari viestitti TE-toimistoon mahdollisuudestaan työllistyä palkkatuella isänsä omistamassa yrityksessä. Aiemmin hän oli kertonut myös yrittäjäsuunnitelmistaan samassa yrityksessä ja toivoi tukea toiminnan aloittamiseen.

TE-toimistossa oli kiinnitetty huomiota Pekarin

TE-toimistossa oli kiinnitetty huomiota Pekarin esiintymisiin uutisissa. Vuonna 2021 hän sai työvoimapoliittisen lausunnon, jossa hänen katsottiin jo toimivan yrittäjänä kyseisessä yrityksessä. Pekari on vaatinut lausunnon kumoamista oikeudessa asti. Oikeus piti päätöksen voimassa. Jälkeenpäin Pekari kuvailee tilannettaan ajojahdiksi.

– Kerroin todella tarkkaan, mikä on tilanne, ettei missään kohtaa tule mitään sanomista.

Tulkinta Pekarin yrittäjyydestä ei ole syntynyt tyhjästä. Pekari on tiettävästi ensimmäisen kerran esiintynyt julkisuudessa Pekari Foodsin ja sen aputoiminimen Pekarin Sinapin yrittäjänä vuonna 2018. Tuolloin hän kävi vielä kokoaikatöissä ilmailualalla. Uutisoinnista on syntynyt kuva, että Pekari on panostanut yrityksen toimintaan ja hoitanut sen tuotekehitystä ja yhteyksiä ruokakauppoihin.

Juttuja joissa hän esiintyy esimerkiksi

Juttuja, joissa hän esiintyy esimerkiksi yrittäjänä ja toimitusjohtajana, on julkaistu toistakymmentä, muun muassa AMNZ Uutiset , Aamupostissa sekä Nurmijärven Uutisissa, josta sittemmin tuli osa Aamupostia. Lehtijutuissa Pekari on puhunut suunnitelmistaan viedä sinappejaan ulkomaille. Aamupostissa hänet on tituleerattu ”sinappimieheksi”.

Myös AMNZ Uutiset on julkaissut alun perin Kauppalehdessä tehdyn jutun, jossa Pekaria haastatellaan Pekari Foodsiin liittyvästä huijausyrityksestä. Jutussa Pekarista puhutaan toimitusjohtajana ja suomalaisyrittäjänä, ja tämän kerrotaan menettäneen työaikaansa asian selvittelyssä.

Pekari on siis käytännössä antanut yritykselle kasvonsa julkisuudessa. Hän on aiemmin ilmoittanut olevansa yhtiön omistaja myös työnhakuun keskittyvässä Linkedinissä. Yhtiön nettisivuilla hänet on ilmoitettu yrityksen yhteyshenkilöksi.