Suomalainen Ilkka lomaili neljän lapsensa kanssa Ranskan Nizzassa lauantaina. Samaan aikaan järjestettiin mielenosoitus, johon osallistui jopa 3 800 ihmistä. Perhe joutui keskelle väkivaltaisia mellakoita ja he perheen isän mukaan saivat kahdesti kyynelkaasua kasvoilleen. Naamioituneet ryhmät muun muassa vahingoittivat ja ryöstelivät liiketiloja. 83 henkilöä on pidätetty.

Mielenosoitukset alkoivat syyskuun lopulla opiskelijoiden protestina ja ovat sittemmin laajentuneet ympäri Ranskaa ja muualle Eurooppaan. Suomalainen 50-vuotias Ilkka oli neljän 10–22-vuotiaan lapsensa kanssa lomamatkalla Ranskan Nizzassa. Lauantaina he joutuivat kahdesti keskelle väkivaltaisia mellakoita .

Matka varattiin noin kolme viikkoa sitten. Ilkka on vieraillut Nizzassa monia kertoja ja todistanut mielenosoituksia Ranskassa aiemminkin.

En odottanut kolme viikkoa sitten

– En odottanut kolme viikkoa sitten mitään, varsinkaan ryöstelyä tai terrorisointia.

Lauantaina päivällä Ilkka näki Rue Cronstadtilla rauhallisen mielenosoituksen, jossa oli hänen arvionsa mukaan muutamia satoja ihmisiä. Ihmiset huusivat iskulauseita, ja heillä oli mukanaan kylttejä.

– Hyvin perinteinen mielenosoitus, Ilkka kuvailee.

Hieman myöhemmin perhe lähti ostamaan

Hieman myöhemmin perhe lähti ostamaan tuliaisia Place Massénan läheisyyteen, jossa mielenosoituksen tunnelma oli muuttunut. Paikalla oli Ilkan arvion mukaan noin tuhat henkilöä, joista moni oli peittänyt kasvonsa ainakin osittain.

– He heittivät soihtuja ihmisiä kohti ja särkivät paikkoja. Siinä vaiheessa poliisi käytti kyynelkaasua.

Kyynelkaasua liikkui ihmisten mukana myös Rue de Francella kävelleen perheen kasvoille. Perhe vetäytyi pois väkijoukosta suojaan, kunnes tilanne rauhoittui noin 15–20 minuutissa ja he pääsivät jatkamaan matkaa.