Helikopterivalmistaja NH Industries aikoo myydä Norjan ilmavoimien aiemmin käyttämät NH90-helikopterit merkittävällä alennuksella, kertoo Janes . Konsortiota johtava Axel Aloccio kertoi Janesille, että kyseessä olevat 14 helikopteria ovat edelleen Airbusin tiloissa Norjassa. ”Tarjoamme näitä käytettyjä koptereita... ja ne ovat paljon halvempia”, Aloccio kommentoi.

Johtajan mukaan ostajia kalustolle voi löytyä enemmän kuin yksi, joka ottaisi kaikki 14 ilma-alusta. Norjan kuninkaalliset ilmavoimat operoi NH90-koptereita rannikkovartiostolle, kunnes maan kärsivällisyys loppui . Vuonna 2001 solmitussa sopimuksessa Norja oli sitoutunut ostamaan yhteensä 14 NH90-helikopteria rannikkovartioston ja sukellusveneentorjunnan tehtäviin.

Alun perin kalusto oli tarkoitus toimittaa vuoden 2008 loppuun mennessä, mutta vuoteen 2022 mennessä Norja oli vastaanottanut kahdeksan täydessä operatiivisessa konfiguraatiossa olevaa helikopteria ja yhteensä 13 ilma-alusta. Kesäkuussa 2022 puolustusministeri Bjørn Arild Gram luonnehti koptereita poikkeuksellisen jyrkkään sävyyn:

Valitettavasti olemme päätyneet siihen johtopäätökseen

”Valitettavasti olemme päätyneet siihen johtopäätökseen, että riippumatta siitä, kuinka monta tuntia teknikkomme työskentelevät tai kuinka paljon varaosia tilaamme, NH90 ei koskaan kykene täyttämään Norjan asevoimien vaatimuksia”, ministeri päästeli tiedotteessa. Puolustusvoimien logistiikkalaitoksen johtaja Gro Jære luonnehti tilannetta yhtä jyrkästi kuin ministerikin:

”Olemme toistuvasti yrittäneet ratkaista helikopteriin liittyvät ongelmat valmistajan kanssa, mutta yli 20 vuotta hankintasopimuksen solmimisen jälkeenkään meillä ei ole helikoptereita, jotka pystyisivät suorittamaan niitä tehtäviä, joita varten kalusto hankittiin. Valmistaja ei ole kyennyt esittämään meille mitään realistisia ratkaisuvaihtoehtoja.”

Jæren mukaan kaluston vikatiheys (mitattuna metriikalla vikoja/tunti) oli 40 kertaa liian korkea. Toisin sanoen vikoja oli 4 000 prosenttia liikaa. Tuolloisella kalustolla Norja tavoitteli 3 900 vuotuista lentotuntia, mutta todellinen luku oli noin 700 tuntia. Oikeuteen asia meni loppuvuodesta 2024, kun Norjan valtio ja NH Industries olivat vääntäneet asiasta tuloksetta kättä kahden ja puolen vuoden ajan.