Kenialainen nälkiintymiskultin johtaja Paul Mackenzie ja 28 muuta henkilöä todettiin maanantaina kenialaisessa tuomioistuimessa syyllisiksi 190 lapsen ja yhden aikuisen murhiin, uutisoi Reuters .

Mackenzie pidätettiin vuonna 2023 poliisin saaman vihjeen jälkeen. Muutamaa viikkoa myöhemmin viranomaiset alkoivat löytää yhteensä satoja ruumiita matalista haudoista Shakaholan metsästä Kenian kaakkoisrannikolta.

Syyttäjien mukaan Mackenzie perusti Good News International Church-kirkkonsa ympärille kristillisen maailmanlopun kultin, jossa seuraajia kehotettiin näännyttämään itsensä ja lapsensa hengiltä päästäkseen taivaaseen ennen maailmanloppua.

Mackenzie kiisti murhasyytteet ja sanoi

Mackenzie kiisti murhasyytteet ja sanoi, ettei ollut pakottanut uhreja näännyttämään itseään nälkään. Tuomioistuin ei hyväksynyt hänen perusteluaan. Mackenzie ja muut tuomitut saavat rangaistuksensa 6. marraskuuta. Shakaholan metsästä on löydetty kaikkiaan yli 400 ruumista. Monet lasten ruumiit olivat pahoin hajonneita. Vain 26 lasta pystyttiin tunnistamaan, ja muiden kuolemien tutkinta jatkuu.

Tuomari Diana Kavedza Mochache kertoi yli kahdeksan tuntia kestäneessä oikeudenkäynnissä, että joissakin tapauksissa lapsia oli eristetty ja heiltä oli evätty ruoka vanhempien katsellessa vierestä.

Reutersin haastattelemien lähteiden mukaan Mackenzie suunnitteli joukkonälkiinnyttämisen kolmessa eri vaiheessa. Ensin oli tarkoitus näännyttää lapset, sitten naiset ja nuoret miehet ja lopuksi muut miehet.

Mackenzie kielsi kultin jäseniä lähettämästä

Mackenzie kielsi kultin jäseniä lähettämästä lapsiaan kouluun tai viemästä sairaita lapsia sairaalaan. Uhrien sukulaisten mukaan hän piti instituutioita saatanallisina. Kultin jäsenet asuivat muovipeitteistä ja oljista kyhätyissä majoissa.

Tapaus paljastui maaliskuussa 2023, kun paikallinen mies ilmoitti poliisille veljensä ja tämän vaimon näännyttäneen lapsensa nälkään Mackenzien käskystä. Mackenzie pidätettiin mutta vapautettiin takuita vastaan. Sukulaisten mukaan hän aikaisti tämän jälkeen ennustamaansa maailmanlopun päivämäärää.

Mackenzie pidätettiin uudelleen huhtikuussa 2023, minkä jälkeen viranomaiset alkoivat tutkia metsää järjestelmällisesti ja kaivaa joukkohautoja esiin. Mackenzietä vastaan on nostettu myös muita kuolemantapauksiin liittyviä syytteitä, muun muassa terrorismista. Syyttäjien mukaan hän ohjasi pidätyksensä aikana myös 52 ihmisen kuolemaan Kwa Binzaron kylässä, noin 30 kilometrin päässä Shakaholasta.

Mackenzie on kiistänyt syyllisyytensä kaikkiin näihin syytteisiin.