KooKoon päävalmentajaksi kesken kauden hypännyt Kai Suikkanen laukoi tiistaina tyylilleen uskollisesti suoraa tekstiä. Aiheena oli tällä kertaa konkarivalmentaja Kari Jalonen . Jalonen ilmoitti maanantaina, että hänen ”draivinsa” eli palonsa valmentamista kohtaan on sammunut. Samalla ura valmentamisen huipulla loppui kuin seinään, ja Tapparan päävalmentaja vaihtui.

Suikkanen jakoi kollegalleen ja ystävälleen sympatiaa.

– Jalonen on jätkä, joka puhuu totta. Jos ihminen noin tuntee, pitää tehdä ratkaisuja, Suikkanen sanoi ja jatkoi:

Jos tuntuu siltä ettei sydän

– Jos tuntuu siltä, ettei sydän pala, mitä sinne jäädä roikkumaan? Pitkässä juoksussa se on kaikkien etu. Hän on loistava valmentaja, joka on tehnyt pitkän uran. Jos yhtäkkiä tuntuu siltä, että liekki sammuu, silloin se sammuu. Sille ei voi mitään.

Suikkanen on tuntenut Jalosen lähes koko elämänsä. He pelasivat yhdessä jo Kärppien junioreissa ja edustusjoukkueessa 1970- ja 1980-luvuilla.

– Muutin Ouluun 10-vuotiaana ja tutustuin Kari Jaloseen melkein heti. Elimme nuoruuden emme nyt aivan käsi kädessä, mutta pelasimme samoissa juniorisarjoissa ja SM-liigaa samassa ketjussakin. Olimme nuorena paita ja perse.

Suikkanen tasapainotti kehumista tyylillään

Suikkanen tasapainotti kehumista tyylillään.

– Toivottavasti minun ei tarvitse häntä enää muistella. Hän elää ja voi hyvin tälläkin hetkellä. Hieno ihminen.

Jalonen siirtyi eläkkeelle maanantaina. KooKoo, jonka päävalmentajaksi Suikkanen hyppäsi kesken kuluvan kauden, oli Tapparan vastus heti tiistaina. Kirvesrintojen uutena valmentajana penkin takana seisoi Fredrik Norrena, joka puolestaan oli Suikkasen valmentaman TPS:n maalivahtina kaudella 2013–2014. Tutut nimet kohtasivat erikoisella tavalla, mutta Suikkaselle asetelma ei tuntunut erikoiselta.

– Ei se meihin vaikuta. Emme voi alkaa kantaa kaikkien murheita tai ongelmia. Meillä niitä jo oman KooKoo-perheenkin sisällä. Pitää yrittää ratkoa niitä ja mennä päivä kerrallaan eteenpäin.

KooKoo kukisti Tapparan voittomaalikilpailun jälkeen 3–2.