Kouvola joutuu lähiviikkoina päättämään, säilyykö kaupungissa suosittu laskettelukeskus. Mielakan rinnekeskuksen yrittäjä teki konkurssin vuosi sitten, ja menneenä kesänä valittu uusi yrittäjä vetäytyi toiminnasta. Rinteet ja hissit olivat konkurssin takia suljettuina jo viime talvena, ja nyt Mielakkaan on luvassa toinen talvi peräkkäin ilman toimintaa.

Kouvolan kaupunginhallituksen puheenjohtaja Inka Häkkinen (sd.) sanoo, että Kouvolalla on edessään nyt kolme vaihtoehtoa. Hänen mukaansa kaupunki voi esimerkiksi yrittää myydä rinnekeskuksen tai ryhtyä jälleen etsimään sille uutta yrittäjää. Kolmas vaihtoehto jättäisi laskettelukeskuksen oman onnensa nojaan ilman kaupungin rahallista tukea.

– Sekin on mahdollista. Siinä tapauksessa Mielakkaan ei todennäköisesti enää talvitoimintaa tulisi, Häkkinen sanoo.

Kouvolan kaupunki on viime vuosina

Kouvolan kaupunki on viime vuosina tukenut Mielakan rinnekeskuksen toimintaa noin 120 000 eurolla vuosittain. Mielakan laskettelukeskus on ollut suosittu liikuntapaikka, jonka Suomen hiihtokeskusyhdistys valitsi vuoden lähirinteeksi vuonna 2021. Laskettelurinteiden käyttäjille rinnetoiminnan hiipuminen on ollut kova isku. Osa harrastajista on suunnannut rinteisiin Porvooseen tai Vihtiin.

Parikymmentä vuotta Mielakassa hiihdonopettajana toiminut Elina Pasila sanoo, että hiihtokouluissa on vuosittain käynyt 500–800 oppilasta. Nyt edessä on toinen talvi ilman toimintaa.

– Ehdittiin elätellä toiveita, että jotain alkaisi tapahtua. Nyt ollaan taas sen edessä, että kausi on jäissä.

Keväästä syksyyn Mielakan rinteitä käyttävät

Keväästä syksyyn Mielakan rinteitä käyttävät alamäkipyöräilijät ovat päässeet omille reiteilleen viime kuukausien aikana.

– Neuvoteltiin yksi hissi auki, ja talkoovoimin saatiin ihan hyvä, vajaan kolmen kuukauden kausi, kertoo Kymi Anti-Flow -seuran puheenjohtaja Visa Linnala .

Mielakan tulevaisuus ei silti hänenkään mielestä vaikuta valoisalta.