Jesperi Kotkaniemi katkaisi Carolina Hurricanesin edellisessä ottelussa 343 päivää kestäneen maalittoman putkensa.

Nyt Kotkaniemi osui heti perään uudelleen Calgary Flamesia vastaan. Hän löi irtokiekon sisään toisessa erässä ja vei Hurricanesin 1–0-johtoon. Kotkaniemellä oli toisessa erässä paikkoja useampaankin osumaan.

Kotkaniemi on ajautunut sivuraiteille Hurricanesissa, joten hän antaa nyt tärkeitä näyttöjä muille seuroille. Kotkaniemi on pyytänyt pelaajakauppaa.

Kotkaniemen maaliton putki kesti ajallisesti lähes vuoden mutta ”vain” 36 runkosarjan ottelua. Porilainen on pelannut pienessä roolissa Hurricanesissa viime ja tällä kaudella.

Hurricanes kärsii tällä hetkellä lukuisista loukkaantumisista. Sentterit Jordan Staal ja Mark Jankowski ovat sivussa, mutta Kotkaniemi pelasi silti Flamesia vastaan nelosketjun sentterinä.

Hänen peliaikansa ei ole merkittävästi kasvanut, vaikka poissa ovat myös Seth Jarvis , Jordan Staal ja Taylor Hall .

Hurricanes hävisi yllättäen Flamesille 2–3.

Sebastian Aho sai yhden syöttöpisteen. Hän oli lähellä maalintekoa avauserässä, mutta rannelaukaus kilahti tolppaan.

NHL:ssä pelattiin sunnuntaina vain kaksi ottelua. Illan toisessa koitoksessa Minnesota Wild kaatoi Columbus Blue Jacketsin 2–1.