Kaapo Kakko, 25, on ollut tässä tilanteessa ennenkin. Hän on jumittunut kolmosketjun laituriksi, johon valmentaja ei luota ratkaisevilla hetkillä. Peliaika jää ottelusta toiseen maltilliseksi. Kakko kärvisteli New York Rangersissa juuri tämän ongelman kanssa. Nyt hän on ajautunut Seattle Krakenissa samaan umpikujaan.

Erona on kuitenkin se, että nyt Kakko tekee tulosta. Rangersissa hän pelasi hyvin, mutta tulokset eivät seuranneet perässä. Kakko on joukkueensa sisäisen pistepörssin kärjessä tasoissa Jared McCannin kanssa. Suomalaislaituri on tehnyt yhdeksässä ottelussa kahdeksan (2+6) pistettä.

Silti Kakko on saanut Krakenin hyökkääjistä vasta yhdeksänneksi eniten peliaikaa: ainoastaan noin 14 minuuttia ottelua kohden. Peliaikaan suhteutettuna Kakon pistemäärä on vakuuttava. Hänen yhteispelinsä ketjun nuorten kukkojen Berkly Cattonin , 20, ja Shane Wrightin , 22, kanssa toimii.

Kakkoa kuitenkin turhauttaa kun jääaikaa

Kakkoa kuitenkin turhauttaa, kun jääaikaa ei ole enemmän tarjolla.

– Haluaisin olla kentällä otteluiden ratkaisuhetkillä, nyt kun peli kulkee, Kakko harmittelee.

– Tekisi mieli sanoa koutsille, että heitä minut kehiin, niin kyllä minä maalipaikan tai pari järjestän, hän jatkaa.

Kakko on jopa ymmällään

Kakko on jopa ymmällään. Hänellä ei ole vastausta siihen, mitä voisi tällä hetkellä tehdä paremmin saadakseen enemmän vastuuta.

– En minä näe muuta vaihtoehtoa kuin jatkaa noita samoja otteita. Täytyy vain jaksaa, hän tuhahtaa.

– Tavallaan olen jo tottunut tähän, että jääaikaa tulee muutama minuutti erää kohden. Mutta ei pelaaminen silloin helppoa ole.

Kakon vire ei ole pelkkä tämän syksyn tähdenlento. Hän kärsi viime kaudella loukkaantumisista, mutta keväällä hän äityi jo hyvään vireeseen. Kevään perusteella olisi luullut, että Kakko olisi ansainnut mahdollisuuden suuremmassa roolissa. Etenkin, kun joukkueessa ei ole selkeitä kärkiketjujen supertähtiä.