Kun Dallas Starsin joukkue harjoittelee, yhden pelaajan varusteet iskevät silmään. Starsin suomalaisjuhta Arttu Hyry on ainoa joukkueensa pelaaja, joka käyttää korvasuojia.

– Ei koko liigassa näy kovin monella niitä, joten voi hyvinkin olla, että olen joukkueen ainut, Hyry pyörittelee.

Korvasuojien käyttö on erittäin harvinaista. Winnipeg Jetsin tunnettu radioääni Paul Edmonds kertoi, ettei yksikään Jetsin pelaaja käytä kyseistä suojavarustetta. Korvasuojat eivät ole NHL:ssä pakollisia, kuten SM-liigassa ja muualla Euroopassa, mikä selittänee vähäisen käytön.

Korvasuojat eivät ole ainoa varuste

Korvasuojat eivät ole ainoa varuste, joka pelaajilta saattaa puuttua. Esimerkiksi muutamat NHL:n konkaripelaajat eivät käytä visiiriä, koska heidän ei tarvitse. Tosin visiirittömiä pelaajia pelaa NHL:ssä vain kourallinen. Hyry on pitänyt korvasuojia koko nuoren uransa ajan eikä ole katsonut tarpeelliseksi tehdä muutoksia tyyliinsä.

– Kun tulin tänne, mietin, että jos olen tottunut niillä pelaamaan, ei minun ole mitään järkeä oppia siitä pois. Ne suojaavat siinä missä muutkin varusteet, Hyry järkeilee.

Oululainen muistaa Suomessa pelatessaan lukeneensa onnettomuuksista, joissa kiekko oli osunut korvaan.

Jos se osuu oikeaan kohtaan

– Jos se osuu oikeaan kohtaan, voi lähteä kuulo tai pahempaa.

Asia on pinnalla nyt myös Pohjois-Amerikassa, kun Minnesota Wildin tähdet Brock Faber ja Nico Sturm ovat saaneet lyhyen ajan sisään laukauksen korvansa seudulle ja loukkaantuneet pahasti.

– Ne olivat pelottavia loukkaantumisia. Hän [Hyry] on viisas, kun hän käyttää niitä [korvasuojia], Stars-hyökkääjä Justin Hryckowian sanoo.

– En tiedä, miten en itse käytä niitä, koska olen kuitenkin tottunut käyttämään niitä aiemmin urallani, ruotsalaispuolustaja Nils Lundkvist pohtii.

Kanadalaiskiekkoilija voisi hyvin nähdä korvasuojat seuraavana pakollisena varusteena pelaajille.