NBA-koris on parhaimmillaan äärettömän kiehtovaa taistelua pisteistä. Liian usein suomalaiskatsojat ovat kuitenkin joutuneet pettymään, koska Utah Jazzin otteluissa tärkeintä on tuntunut olevan tahallisen tappion varmistaminen. Kyse ei ole pelkästään tunteesta. Jazz on viime vuodet vain ”tankannut” eli tavoitellut runkosarjan viimeistä tilaa ja suurinta mahdollisuutta saada parhaat varausvuorot.

Suomalaisten korisjännärien kohdalla tämä on ollut turhauttavaa, koska samalla Lauri Markkanen on tuhlannut parhaat korisvuotensa seurassa, joka konttaa tahallaan. Nyt Jazz on kuitenkin muuttanut fokustaan.

– Se on joukkue, joka vihdoin ja viimein yrittää voittaa. Ajatus kuulostaa hämmentävältä, mutta nyt tankkaamisesta ei ole enää hyötyä, NBA-asiantuntija Kristian Palotie aloittaa.

NBA-komissaari Adam Silver ei enää

NBA-komissaari Adam Silver ei enää halunnut nähdä tuotteensa vetämistä lokaan ja asetti tankkaamiseen sortuville joukkueille lisää rangaistuksia.

– Jazz on lisäksi kasannut jengin, jolla on tarkoitus voittaa ja mielellään päästäkin jonnekin, Palotie jatkaa.

Se jonnekin on luonnollisesti pudotuspeleihin. Markkanen rikkoo tällä kaudella 500 pelatun NBA-matsin rajan. Samalla hän nousee kirkkaasti koko liigahistorian kympin kärkeen pisimpään parketilla viihtyneistä, jotka eivät ole koskaan kokeneet playoff-matsien huumaa.

Kun Jazziin lisätään Jaren Jackson

– Kun Jazziin lisätään Jaren Jackson Jr , kakkosvaraus Darryn Peterson ja Ace Bailey on vuoden vanhempi, on joukkueen roster kirkkaasti parempi.

– Jatkosopimus kertoo, että Keyonte Georgeen luotetaan takakentällä. Toki hän on suurin kysymysmerkki nuorista pelaajista.

Palotie tunnustaa kuitenkin, että 216-senttisen sentterin Walker Kesslerin myynti Los Angeles Lakersiin oli menetys.

– Hänestä maksettiin niin törkyinen hinta, että tarjous oli pakko ottaa vastaan.