Espoolainen Joel Luhtanen, 31, joutui risteilymatkallaan keskelle rajuja mellakoita Marseillen kaupungissa Ranskassa. Luhtanen joutui kumppaneineen juoksemaan kyynelkaasupilvien ja mielenosoittajien läpi ehtiäkseen takaisin risteilylaivalle. Bouches-du-Rhônen departementin prefektin mukaan 107 poliisia loukkaantui lauantain levottomuuksissa.

Marseillen pormestari Benoît Payan arvosteli poliisin riittämätöntä läsnäoloa Le Dauphine -lehden mukaan. Marseille oli yksi Ranskan lauantain levottomuuksien keskeisistä tapahtumapaikoista. Kaupungissa nähtiin kauppojen ryöstelyä, tiesulkuja, yhteenottoja poliisin kanssa ja kaupungintalon valtaus. Poliisin voimavarat eivät riittäneet hallitsemaan tilannetta kaikkialla keskustassa.

Myös turistit joutuivat keskelle mellakoivia mielenosoittajia ja kyynelkaasua. Viikon kestäneellä Välimeren risteilyllä ollut espoolainen Joel Luhtanen , 31, lähti lauantaina puoliltapäivin kävellen tutustumaan Marseillen nähtävyyksiin.

Meidän täytyi lähteä aika aikaisin

– Meidän täytyi lähteä aika aikaisin takaisin ehtiäksemme laivalle ja se reitti sinne kulkee vanhan sataman kautta, jossa oli mielenosoitus. Paikalla oli vähintäänkin useita kymmeniä mellakkapoliiseja ja arvioisin tuhansia mielenosoittajia, kuvaili Luhtanen.

Sadat ihmiset kokoontuivat Vieux-Portin vanhan sataman alueelle lauantaina. Naamioituneita henkilöitä tunkeutui kaupungintaloon, rikkoi sen sisätiloja, ja heitä poistettiin poliisivoimin.

– Ne ottivat yhteen siellä. Lisäksi räjähteli. Ilmeisesti mielenosoittajat ampuivat ilotulitteita poliiseja kohti, kertoi Luhtanen.

Hänellä oli tässä vaiheessa kuitenkin

Hänellä oli tässä vaiheessa kuitenkin jo kiire ehtiä laivaan ennen sen lähtöä.

– Meillä oli sellainen tilanne, että meidän oli pakko ehtiä meidän laivaan. Jouduttiin juoksemaan mielenosoittajia vastaan ja yrittää päästä sitä reittiä ohi. Yritettiin löytää muita vaihtoehtoja, mutta tiet oli suljettu ja täynnä autoja.

– Mielenosoittajat polttivat ainakin roskia ja polkupyöriä ja yritimme välttää heitä, mutta he juoksivat maskit ja sukelluslasit päällä meitä kohti karkuun poliisia. Olet itse shortseissa ja t-paidassa ja joudut menemään niitä vastaan ja kohti kaasupilviä, että pääset laivalle.

Luhtanen kuivaili, kuinka lähes jokaisella kadulla paloi ja turistit olivat paniikissa. Poliisi ampui mielenosoittajia kohden kyynelkaasua.