Ranskassa syyskuussa alkaneet opiskelijamielenosoitukset kiihtyvät rajuiksi mellakoiksi viikonloppuna.

Satoja kauppoja ryöstettiin ja tuhottiin useissa kaupungeissa, ja poliisi pidätti viikonlopun aikana noin 2 400 ihmistä.

Suomen ulkoministeriö varoitti suomalaisia mellakoinnista ja ryöstelystä Pariisissa ja kehotti varovaisuuteen.

Presidentti Emmanuel Macron tuomitsi väkivallan ja pyysi hallitusta kokoamaan osapuolet yhteen ratkaisemaan kriisiä.

Syyskuussa alkaneet opiskelijamielenosoitukset kiihtyivät merkittävästi lauantaina, kun niihin liittyi ammattiliittojen jäseniä ja muita hallituksen vastaisia ryhmiä.

Noin 550 000 mielenosoittajaa meni kaduille osoittamaan mieltään polttoaineiden korkeita hintoja, kohonneita elinkustannuksia ja heikkeneviä julkisia palveluita vastaan.

Rajuista mellakoista kertoivat mm. BBC ja Guardian .

Pääosin protestit sujuivat rauhanomaisesti, mutta paikoitellen läikkyi rajusti yli. Laajaa ryöstelyä ja vandalismia tapahtui Pariisin, Bordeaux’n, Nizzan, Marseillen ja Lillen kaupungeissa sekä muilla alueilla: satoja kauppoja ryöstettiin ja tuhottiin sekä autoja ja rakennuksia sytytettiin tuleen.

Esimerkiksi Keski-Ranskassa Limogesissa historiallinen 1800-luvulla rakenettu kaupungintalo tuhoutui tulipalossa, kun mellakoitsijat tuikkasivat sen tuleen. Tulipalon seurauksena rakennuksen kellotorni ja katto romahtivat.

Sunnuntaina ryöstely ja yhteenotot poliisin kanssa jatkuivat pienemmässä mittakaavassa osissa Pariisia ja Lyonia.

Viikonlopun levottomuudet olivat yhdet pahimmista ja väkivaltaisimmista Ranskan modernin historian aikana.

Mellakointiin reagoi myös Suomen ulkoministeriö, joka antoi entistä tymäkämpiä varoituksia Ranskassa matkustaville suomalaisille.

– Mellakoinnit jatkuvat Pariisissa laajemmalla alueella (ryöstelyä). Kehotamme varovaisuuteen sekä noudattamaan paikallisten viranomaisten ohjeita. Varaudu viiveisiin paikallisessa liikenteessä, ulkoministeriö varoitti myöhään sunnuntai-iltana.

Poliisi taltutti pulloja ja kiviä poliisia kohti heitelleitä mielenosoittajia kyynelkaasu- ja tainnutuskranaatein sekä vesitykein.