Toukokuussa Tulli teki etsinnän hämeenkyröläiselle kiinteistölle, josta löytyneestä varastosta jäi viranomaisten haaviin noin viisi miljoonaa savuketta.

Takavarikot olivat vain jäävuoren huippu. Enin osa savukkeista oli jo toimitettu eteenpäin.

Tullin tutkinnassa selvisi, että Hämeenkyrön välivarastoon oli viime kevään aikana toimitettu Latviasta yhteensä noin 26 miljoonaa savuketta. Toiminnalla rikollisryhmä tavoitteli noin kahden ja puolen miljoonan euron rikoshyötyä, ja samalla valtio menetti yli 10 miljoonan euron verot verrattuna lailliseen tupakkamyyntiin.

Esitutkinta on loppusuoralla. Rikoksia tutkitaan muun muassa törkeinä veropetoksina.

Epäiltyjä on seitsemän, joista viisi on suomalaisia. Osalla heistä on aiempaa rikostaustaa. Kaksi epäiltyä on yhä vangittuna.

Tullin mukaan esitutkinta-aineisto siirretään vielä lokakuun aikana Länsi-Suomen alueen syyttäjälle.

Sisä-Suomen poliisi puolestaan paljasti Orivedellä toisen samantyyppisen tupakan salakuljetusorganisaation, joka oli tuonut rekoilla noin 14,6 miljoonaa savuketta. Organisaatio käytti hyväkseen laillisia kuljetuskeinoja, varastoja ja yritysrakenteita.

Poliisin onnistui takavarikoida noin kuusi miljoonaa savuketta ja noin 600 000 euroa käteistä rahaa.

Savukkeita oli välitetty Orivedeltä Pirkanmaan lisäksi ainakin Kanta-Hämeeseen, Etelä-Pohjanmaalle ja Uudellemaalle.

Etsintöjen yhteydessä poliisi takavarikoi myös aseita, patruunoita, huumausaineita ja nuuskaa. Sisä-Suomen poliisi toteaakin, että savukekauppaa pyöritettiin huumekaupan kaltaisesti ja huumekaupasta saaduin opein.

Epäiltyjä on yhteensä yli 20, joista yhdeksän on ollut vangittuna. Kaksi on yhä vangittuna.

Poliisi ei ole tavoittanut vielä kaikkia epäiltyjä. Tutkinta jatkuu.

Viranomaiset muistuttavat, että salakuljetettujen savukkeiden ostaminen on kansalaiselle aina riski. Savukkeiden laadusta ei ole mitään takeita, ja ostaja voi osaltaan syyllistyä laittomaan tuontitavaraan ryhtymiseen. Samalla ostaja tukee järjestäytynyttä rikollisuutta.