Kalle Palander ja Aleksi Valavuori ottelivat kesäkuussa Tallinnassa. Molemmat kävivät ottelupäivänä lääkärintarkastuksessa. Palanderin ensimmäinen tarkastus ei mennyt läpi.

– Oli liian korkea verenpaine. Sitten otin reilut 30 minuuttia lepoa, uusi mittaus ja homma oli kunnossa, Palander sanoo toimitukselle.

– Mulla on ollut korkeaa verenpainetta. Kävin sen mittauttamassa hiljattain, kun ajoin kuorma-autokortin. Silloin siellä kysyttiin, että onko stressiä – vastasin, että perkele on. Kysyttiin myös, että käytätkö alkoholia. Vastasin, että kyllä käytän. Kehotettiin vähän rauhoittumaan ja miettimään asioita, Palander jatkaa.

49-vuotias Palander nousee kehään 30. tammikuuta. Silloin nyrkkeilyottelussa vastustajana on entinen kehonrakentaja Jari ”Bull” Mentula .

– Ei ole, mutta meillä on herrasmiessopimus. Oli jo Aleksin kanssa, että kumpikaan ei rupea räimimään mitään. Mä en ole ikinä käyttänyt, ja mulla on aika tiukka linja siihen asiaan. Helppoahan se olisi saada itsensä parempaan kuntoon, kun alkaisi vetämään kasvua [kasvuhormoni] ja testoa. Kyllähän sillä kuntoon pääsisi. Ja tarjottu on, Palander jatkaa.

– Silloinkin tarjottiin, joo. Ensimmäisen ison loukkaantumisen jälkeen tarjottiin isän kautta, että haluaako poika? Tulen kuitenkin sellaisesta urheilulajista, että jonkinnäköinen kunnioitus on urheilusysteemiä kohtaan, mutta onhan se ihan selvää, että tällaisissa show-matseissa se on helppoa, kun testejä ei ole.

Palander muistelee arvostaen tulevan vastustajansa penkkitulosta.

– Onkohan Bull koskaan käyttänyt – no onko? Paljonko hän silloin aikanaan painoi, 148 kiloa ja penkkitulos oli joku ihan sairas, järjetön. 315 kiloa, vai mikä se oli? Ihan sairas, Palander höröttää tietäen, että haastattelun nauhoitus on päällä.

– Joo, mutta en usko, että hän tähän matsiin voi vetää mitään.

Mentula kertoi toimituksen Kovin paikka -podcastin jaksossa lokakuussa 2025 avoimesti dopingista.

Mies alkoi oman kertomansa mukaan käyttää dopingaineita 1990-luvun puolivälissä, kun hän ymmärsi, ettei pelkällä kaurapuurolla saavuteta sellaista fysiikkaa, josta hän haaveili.

Roinat ovat olleet jo vuosia taakse jäänyttä elämää.

– 2019 se väylä sulkeutui multa, mies jatkoi Kovin paikka -podcastissa.