Tommi Niemelän mitta alkaa täyttyä – tyly viesti Ilveksen tähdille

Ilveksen alkukauden uljas voittomarssi on hyytynyt pahasti. Kauden ensimmäisestä yhdeksästä ottelustaan Ilves hävisi vain yhden, mutta sen jälkeen tuloskäyrä on kääntynyt rajuun laskuun. Keskiviikkona Ilves hävisi HIFK:lle vieraskaukalossa 1–2. Tappio oli Ilvekselle jo kolmas neljään viime otteluun.

Ilveksen pistekeskiarvo on sarjan neljänneksi paras, mutta päävalmentaja Tommi Niemelä ei kaunistele joukkueensa nykymenoa.

– En tiedä, onko siinä käsijarru päällä, mutta tällä hetkellä emme ole ihan valmiita maksamaan sitä hintaa, mitä pitäisi maksaa, kun sinne keskelle mennään, Niemelä sanoo.

Ilves on ollut viime ajat

Ilves on ollut viime ajat aivan liikaa Luke Henmanin (11+11) ketjun varassa. Pistepörssin kakkosena loistava kanadalaistähti on takonut kovaa jälkeä tappioidenkin keskellä, mutta muuten tupsukorvien riveissä on paukuteltu nallipyssyllä.

– Henmanin kenttä luo joka pelissä kovan määrän tontteja ja mahdollisuuksia tehdä maaleja, mutta tarvitsisimme vähän enemmän muualtakin, Niemelä vaatii.

– On toki heilläkin sitä samaa. Pelaamme todella paljon ulkopuolella.

Sehän on ihan kivan näköistä

– Sehän on ihan kivan näköistä peliä, mutta siitä puuttuu selkeä tavoitteellisuus maalintekopelaamisesta.

– Minua häiritsee kovasti se, että emme oikein ymmärrä maalia kohti pelaamisen ja maalille ajamisen merkitystä. Sekin avaa sitten vähän erilaisia maalipaikkoja, Niemelä ärähtää.

Henman on tehnyt Ilveksen yhdeksän ottelun luisussakin kuusi maalia. Tulosvastuuta kantavien hyökkääjien ruuti on ollut märkää lokakuun aikana: Matic Török 1+3, Jan-Mikael Järvinen 0+3, Aleks Haatanen 0+4, Topias Hynninen 1+0. Niemelä ei kuitenkaan halua selitellä ongelmia kärkisentterin poissaololla.

– Sitä on ihan turha miettiä tai pohtia. Kun huippupelaaja puuttuu, niin ainahan se vaikuttaa. Mutta kun hän ei pelaa, niin hän ei pelaa. Turha sitä on miettiä, Niemelä sanoo.