Lauri Markkasen Utah rakastui häviämiseen eikä osaa lopettaa
Jatkuva tahallinen häviäminen jätti jälkensä Utah Jazziin ja Lauri Markkaseen. Hyvät neuvot ovat nyt kalliita, kirjoittaa Janne Oivio.
Utah Jazzin alkukausi on ollut katastrofi: 1 voitto ja 6 tappiota, vaikka ”tankkaamisen” piti olla ohi. Toimittaja Janne Oivion mukaan vuosien tahallinen häviäminen on syöpynyt syvälle joukkueen asenteeseen. Suomalaistähti Lauri Markkasen peli sakkaa, eikä pudotuspelipaikkaa ole näköpiirissä.
Markkanen täyttää keväällä 30 vuotta, ja hänen tilanteensa Jazzissa näyttää yhä murheellisemmalta. Helmikuussa vielä nauratti. Valmentaja Will Hardy otti parhaat pelaajat penkille ennen päätösneljännestä ja Utah Jazzin johto Orlando Magicia vastaan suli pikavauhtia. Tv-kamerat poimivat Lauri Markkasen ja Kevin Loven naureskelemassa kentän laidalla samaan aikaan, kun Magic rynni Jazzin ohi.
Taas yksi tappio. Taas uusi askel kohti parempaa varausvuoroa. Tehtävä suoritettu. Utah Jazz rakastui kahden ja puolen vuoden aikana niin täydellisesti häviämiseen, että oli vaikea enää erottaa, oliko kyse ammattilaisjoukkueesta vai sketsisarjasta. Tänä syksynä kaiken piti olla toisin. Nyt kaikki alkaisivat pelata tosissaan. Ei enää löysäilyä, vai mitä?
Jazz värväsi profiilipelaaja Jaren Jackson
Jazz värväsi profiilipelaaja Jaren Jackson juniorin . Lisäksi seura sai palkinnoksi hävettävästä ”tankkaamisestaan” huippulupauksen pidetyn Darryn Petersonin . Silti Jazzin alkukausi on ollut täysi katastrofi. Yksi voitto ja kuusi tappiota ei takuuvarmasti ollut suunnitelmissa viime kauden jälkeen.
Jazz ei ainoastaan häviä pelejä vaan myös pelaa huonosti. Nuoret eivät ole kehittyneet toivotulla tavalla. Myös Markkasen peli sakkaa. Hardy vaikuttaa olevan hukassa. Enää Markkasta ja pelikavereita ei naurata, vaikka tulokset ovat ihan samoja kuin viimeiset pari kolme vuotta. Näyttää siltä, että seurajohdon vuosien ajan vaalima mentaliteetti, häviäminen ennen kaikkea, on syöpynyt syvälle Jazzin valmennukseen ja pelaajaryhmään.
Selityksiä Jazzilla, kannattajilla hännystelevillä paikallistoimittajia toki riittää. Muutkin tankkasivat. Muutkin lepuuttivat parhaita pelaajiaan. Muutkin tavoittelevat kärkivarauksia.
