Jukka Rautakorpi palaa – Tätä on luvassa

Mestarivalmentaja Jukka Rautakorpi , 62, palaa Leijonien valmennustiimiin kymmenen vuoden tauon jälkeen. Hän oli mukana haistelemassa tunnelmaa jo viime kaudella.

– Olin olympiaprojektissa mukana Olympiakomitean puolelta. Olin silloin tukemassa kokonaisuutta ja totta kai myös valmennustiimiä Milanossa, Rautakorpi kertoo.

Hän on työskennellyt viime vuodet Olympiakomiteassa huippu-urheiluvastaavana.

Olympialaisista jäi hyvät fiilikset koska

– Olympialaisista jäi hyvät fiilikset, koska koin, että pystyin auttamaan valmentajia ja sitä kautta myös pelaajia.

Rautakorpi korvaa Suomen valmennustiimissä Jussi Tapolan , joka keskittyy tällä kaudella pelkästään seurajoukkueensa HC Ambrì-Piottan luotsaamiseen. Rautakorpi ei osannut vielä sanoa, mikä hänen tarkka roolinsa tulee Leijonissa olemaan.

– Se tarkentuu tässä matkan aikana. EHT-tapahtumissa olen mukana, mutta siellä roolit varmasti vähän kiertävät, kun valmentajat vaihtuvat eri turnauksissa.

Päävalmentaja Antti Pennasen valmennustiimiin jäsenistä

Päävalmentaja Antti Pennasen valmennustiimiin jäsenistä Mikko Manner ja Ville Peltonen valmentavat myös seuratasolla päävalmentajina. He ovat mukana Suomen EHT-turnauksessa mutta eivät välttämättä kaikissa maajoukkuetapahtumissa.

– Päävalmentaja ei voi aina hypätä maajoukkueen mukaan, jos omalla joukkueella on samaan aikaan pelejä. Siksi roolit vähän vaihtuvat kauden aikana.

– Toivon, että pystyn auttamaan pelillisissä asioissa, mutta myös paineen alaisissa tilanteissa. Tiedän, että ”Pendokin” on ollut vahvasti mielen valmentamisen puolella maajoukkueessa. Haluan olla siinä auttamassa, tukemassa ja samalla oppimassa, koska eihän tässä kukaan valmis ole.

Rautakorpi työskenteli Olympiakomiteassa joukkuepelien parissa. Hän kokee oppineensa eri lajeilta uusia asioita, joita voi tuoda mukanaan jääkiekkoon.

– Se on tuonut lisää nälkää valmentamiseen – vaikka totta kai sekin on kasvattanut nälkää, kun on ollut hetken pois jääkiekon parista.

Rautakorven edellinen pesti jääkiekkovalmentajana päättyi joulukuussa 2023, kun hän sai potkut JYPistä. Pesti Leijonissa kattaa vain tämän kauden. Rautakorven nimeä on kelluteltu spekulaatioissa, kun SM-liigassa on nähty alkukaudesta jo useita valmentajapotkuja.