Iivo Niskanen: hurja muutos

Olympiavoittaja Iivo Niskanen vaihtoi viime keväänä suksimerkin Fischeristä Salomoniin. 34-vuotias kuopiolaistähti kertoo vaihdon syiden olleen urheilullisia. Niskanen onnistui Fischerin suksilla vesikeleillä heikosti ja oli podiumilla vain kerran kausina 2020–2026.

Salomon on luvannut Niskaselle testiapua niin lumileireillä kuin maailmancupin kisaviikonloppuinakin. Olympiavoittaja Iivo Niskasen kauteen valmistautumista sävyttää iso muutos: hän vaihtoi viime keväänä suksimerkkiä Salomoniin. Hän oli hiihtänyt itävaltalaisjätti Fischerin suksilla vuodesta 2019 lähtien.

Suksien testauksella on suuri rooli hiihtäjien loppusyksyssä. Niskasella testiralli on tulevina viikkoina kenties vielä normaaliakin ankarampaa, kun kaikki on pantava uusiksi eikä pakasta enää löydy vanhoja tuttuja luottopareja. 34-vuotias kuopiolaistähti ei näe asiassa ongelmaa.

Sain kalustoa testattavaksi jo viime

– Sain kalustoa testattavaksi jo viime kauden aikana ja nyt lisää. Tässä vaiheessa ei oikeastaan ole suurta eroa sillä, onko suksimerkki vaihtunut vai ei. Merkistä riippumatta uutta kalustoa tulee sisään, ja suksien testaaminen sekä eri linjojen kanssa työskentely kuuluvat aina alkukauteen, hän toteaa.

Niskanen saa ensilumille testikaveriksi henkilökohtaisen huoltomiehensä Niko Nättisen . Niskanen vakuuttaa lähtevänsä alkukauteen luottavaisin mielin, sillä hän on tehnyt taustatyöt ”niin hyvin kuin mahdollista”.

– Nyt pitää löytää tietyille pareille sopivat määrät pitovoitelua ja testata esimerkiksi eri suksien hiihdettävyyksiä.

Hän sanoo jo suurin pirtein

Hän sanoo jo suurin pirtein tietävänsä, millaisella suksiparilla lähtisi kisaamaan esimerkiksi liisterikelillä.

– Huonoja kilpailuja ja yksittäisiä epäonnistumisia tulee varmasti niin kuin aina, mutta suurin merkitys on sillä, että olen itse riittävän hyvässä kunnossa. Silloin pystyn menestymään. Välineiden suhteen ei ole huolta.

Niskanen kertoo ottaneensa jo viime kauden aikana yhteyttä Salomonilla työskentelevään Roddy Darragoniin ja kysyneensä tältä, voisiko saada merkin testipareja kokeiltavakseen. Niskanen tutustui Darragoniin viime vuosikymmenen lopulla edustaessaan Rossignolia, jolla ranskalainen ex-hiihtäjä tuolloin työskenteli. Niskanen tunsi entuudestaan muitakin Salomonin työntekijöitä.