Veikkausliigatuomio: HJK:n maalivahdille karmea debyytti – kaksi maalia kahdessa minuutissa

AC Oulu on kääntänyt kurssinsa häkellyttävästi. Joukkue nousi jo europeleihin vievälle nelossijalle. Ennen syys-lokakuun maaottelutaukoa ”Laivastonsiniset” oli voittanut edellisestä kymmenestä ottelustaan kaksi. Ykköstähti on päävalmentaja Mikko Isokangas , jonka jatkosopimuksen julkaisemisen jälkeen AC Oulu on kaatanut neljän ottelun aikana KuPSin, FC Interin ja IF Gnistanin.

Kentällä nousukiidon takuumies on ollut kapteeni Rasmus Karjalainen , joka on liekehtinyt viime aikoina alkukauden malliin. Gnistania vastaan Karjalainen iski itse maalin ja jakeli herkullisia erikoistilanteita, joista AC Oulu pussitti pallon verkkoon kahdesti.

FF Jaro pelaa Veikkausliigaa myös ensi kaudella. Pietarsaarelaiset sitkuttelivat maaliviivan yli, kun PK-35 kaatui kaksiosaisessa karsinnassa yhteismaalein 2–1. PK-35:n liigakelpoisuudesta riitti paljon ennakkospekulaatiota. AMNZ Uutiset uutisoi PK:n maksurästeistä viimeksi muutama päivä sitten. Liigaspekulaatiot ovat tuloksen myötä ainakin toistaiseksi turhia.

Viikko näytti jälleen mitä FF

Viikko näytti jälleen, mitä FF Jaro merkitsee pietarsaarelaisille. Yksi Suomen hienoimmista seurayhteisöistä ansaitsee liigajoukkueen. Mielellään vieläpä sellaisen, jonka seurajohto onnistuu pelaajarekrytoinneissaan tätä kautta paremmin.

Sunnuntaina pelattiin valtavista asioista monella eri stadionilla. FF Jaron ja PK-35:n veikkausliigakarsintaa pidettiin suomalaisen jalkapallohistorian rahakkaimpana yksittäisenä otteluna. Tasapisteissä Veikkausliigassa olleet HJK ja KuPS lähtivät jahtaamaan piikkipaikan FC Interiä 9 500 katsojan edessä. Oulunkylässä KäPa ja RoPS ratkaisivat viimeisen Ykkösliigan paikan.

Otteluaikataulu hiekoitti päivää kuitenkin kurjalla tavalla. Edellä mainitut ottelut pelattiin järjenvastaisesti toistensa kanssa päällekkäin kello 14, 15 ja 16. Tiedän kyllä: kahta näistä otteluista hallinnoi Palloliitto ja yhtä Veikkausliiga. Entä sitten? Mahdollisuus nähdä jokainen ottelu kokonaan ei olisi vaatinut kummoista yhteistyötä. Surkeaa.

Viikonlopun yllätykset löytyivät tolppien välistä

Viikonlopun yllätykset löytyivät tolppien välistä. HJK:n maalilla veikkausliigadebyyttinsä teki Jasper Samooja , 23, joka on kuluttanut viime vuodet italialaisen huippuseuran Leccen penkkiä. Samoojan edellinen aikuisten kilpailullinen ottelu on viiden vuoden takaa Suomen Kakkosesta. Se näkyi toisella jaksolla tylysti. KuPSin avausmaalissa Samooja ei päässyt Petteri Pennasen kulmapotkuun käsiksi. Vain minuutti tämän jälkeen Samooja sylki paluupallon keltapaidoille maaliin nikattavaksi.

AC Oulun vasta 16-vuotias liigadebytantti Tobias Backman suoriutui huomattavasti paremmin. Backman korvasi kylmähermoisin ottein tähtivahti Miguel Santosin , joka oli pelikiellossa. ”Ei meitä huimannut (peluutuspäätös)”, totesi Isokangas Ruudun haastattelussa. Upeaa! Jonathan Lawson , mikä pelaaja! 21-vuotias hujoppi iski sunnuntaina maalin, joka varmisti FF Jaron säilymisen Veikkausliigassa. Tuuletuksesta huokui valtava tunteenpalo ja helpotus.

Brittihyökkääjä ehti pelata pitkäksi venyneen työlupaprosessin takia punavalkoisessa nutussa ainoastaan viisi ottelua. Neljässä ensimmäisessä Lawson jäi mieleen lähinnä huippupaikkoja tuhlailevana raatajana, jonka liikehdintä pitkine raajoineen näytti hetkittäin jopa koomiselta. Sunnuntain onnistuminen kuitenkin takaa, että Lawsonia muistellaan Pietarsaaressa lämmöllä vielä pitkään.

Pietarsaari on täysin poikkeuksellinen suomalainen jalkapallokaupunki. Jaron kotiotteluita on saapunut katsomaan tällä kaudella keskimäärin noin 2 500 ihmistä: lähes 13 prosenttia kaupungin noin 20 000 asukkaasta. Jos HJK vetäisi katsomoihinsa vastaavan osuuden helsinkiläisistä, sen kotiottelussa kävisi noin 90 000 ihmistä. Ilves puolestaan pelaisi Tampereella lähes 35 000 katsojan edessä.

Vertailu ei tietenkään ole realistinen, mutta näin pysäyttävän tilaston edessä sopii vetää hieman mutkia suoraksi. Pietarsaari on toden totta ansainnut paikkansa veikkausliigakartalla. Gnistan on ollut Mestaruussarjassa kuin varjo itsestään. Se on voittanut seitsemästä ottelusta ainoastaan yhden ja rämpii parhaillaan kolmen ottelun tappioputkessa. Edessä siintänyt SM-mitali on vaihtunut taisteluun viimeisestä europaikasta, eikä sekään ole enää omissa käsissä.

Lauantaina Gnistan kärsi 3–4-kotitappion AC Oululle. Huippuvireiselle Oululle häviämisessä ei ole mitään hävettävää, mutta kahden maalin lahjoittaminen vieraille avauskympin aikana ei ole hyväksyttävää. Ensimmäisellä puoliajalla omissa soi lopulta kolmesti. Tällaisella puolustamisella on turha haaveilla voitoista lopuissakaan peleissä.