Rallin jättiläinen palaamassa MM-sarjaan

Huipputason kilpatalli Prodrive on kiinnostunut palaamaan ralliautoilun MM-sarjaan. Takavuosina Prodrive pyöritti muun muassa Subarun ja Minin tehdastalleja rallin MM-sarjassa. Viime vuosina Prodrive on kilpaillut muun muassa aavikko- ja erämaaralleissa.

Prodriven nokkamies David Richards sanoi DirtFish-julkaisussa , että Prodrive on tehnyt paljon selvityksiä MM-sarjan palaamisesta. Richards kuitenkin mainitsi Prodriven haluavan varmistua siitä, että MM-sarjalla on oikeanlainen kehityssuunta ja riittävästi näkyvyyttä mediassa ja ylipäätään.

– Olemme tehneet kaiken tarvittavan taustatyön. Tiedämme, mitä niiden mukaiseen toimintaan ryhtyminen meille maksaisi ja miten toteuttaisimme sen, Richards sanoi.

Richardsin kerrotaan tavanneen rallin MM-sarjan

Richardsin kerrotaan tavanneen rallin MM-sarjan promoottorin edustajia hiljattain.

– Tämä on kiinnostava keskustelu siitä, että olemmeko samoilla linjoilla asioista, Richards totesi.

Richards ei kertonut, että olisiko mahdollisessa MM-paluussa kyse yhteistyöstä jonkin automerkin kanssa – kuten takavuosina – vai rakentaisiko Prodrive omissa nimissään ajokin MM-sarjaan. Richards, 74, on äärimmäisen kokenut autourheilumies. Hän oli Ari Vatasen kakkoskuljettaja, eli kartturi, kun kaksikko voitti maailmanmestaruuden Fordilla vuonna 1981.

Prodriven pyörittämisen lisäksi Richards

Prodriven pyörittämisen lisäksi Richards on toiminut johtotehtävissä F1-talleissa ja hallitsi rallin MM-sarjan kaupallisia oikeuksia 2000-luvun alussa. Ralliautoilun MM-kauden 2027 on määrä alkaa tammikuussa Monte Carlon osakilpailulla. Toyota on toistaiseksi ainoa tehdasvalmistaja, joka rakentaa täysin uuden ajokin MM-pääkilpaluokkaan ensi vuonna alkavan sääntöjakson mukaisesti.

Lisäksi pari niin sanottua virittäjävalmistajaa on ilmoittanut osallistuvansa uusilla autoillaan MM-sarjan pääkilpaluokkaan ensi vuonna, ja M-Sport-talli ajattaa kit-rakennussarjalla vauhditettua Rally2-luokan Fordiaan. Ford on ilmoittanut palaavansa MM-sarjaan täysiverisenä tehdastallina vuodesta 2028 lähtien. Sen MM-rallitoimintojen pyörittämisestä vastaa M-Sport-talli.