Liigatähti avautuu vaietusta aiheesta – Rukoilee jopa ottelun aikana
Ilveksen kanadalaispuolustaja Austin Strand etsii Tampereelta sopivaa kirkkoa.
Se ei ole uutispuuroa aamupöydässä, vaan tuhdimpaa tavaraa.
– Rukoilu ja keskustelu Jumalan kanssa tekevät minusta vahvemman, Strand kertoo.
Olympiakaupunki Calgaryssä varttunut jääkiekkoilija kuvailee olleensa uskossa pienestä pitäen.
Kasvoin kristityksi ja uskon Jeesukseen
– Kasvoin kristityksi ja uskon Jeesukseen. Tutkin asiaa ja tajusin, että Jeesus on todellinen henkilö.
Pelaajalla on mailassaan Raamattuun viittaavia numerosarjoja ja lauseita. Puhelimen takakannessa on kultainen risti. Toisinaan hän kantaa ristiä kaulassaan, mutta vaimolta lahjaksi saadun riipuksen ketju on haastatteluhetkellä rikki. Siksi se on kotona Tammelan kaupunginosassa sijaitsevassa asunnossa.
– Kun olet uskossa, sinulla on Pyhä Henki sydämessäsi. Se auttaa tekemään oikeita ratkaisuja.
Strand avaa linjat yläkertaan päivittäin
Strand avaa linjat yläkertaan päivittäin. Toisinaan jopa ottelun aikana.
– Joskus rukoilen pisteitä. Tai sitä, että olen turvassa.
– Jos joku joutuu ruman taklauksen kohteeksi tai loukkaantuu, rukoilen, että hänellä on kaikki hyvin.
Strandin kasvutarina jääkiekkoilijaksi on tavanomainen. Isoveli pelasi, ja samalla kadulla asuneet kolme serkkua viihtyivät myös pikkumustan perässä. Isä jäädytti talvisin kotipihalle kentän, ja lämpimään vuodenaikaan pelattiin katulätkää. Kanadalainen muutti pois kotoa 17-vuotiaana. Noin kolme vuotta hän eli melko maallista arkea, kunnes parikymppisenä löysi Los Angelesista ”kivan kirkon”.
– Aloin tutkimaan uskon asioita ja etsimään omaa polkuani. Ryhdyin hengailemaan mukavien kristittyjen kanssa – en niinkään sellaisten tyyppien, jotka juovat ja juhlivat paljon.
– Tampereelta emme ole vielä löytäneet englanninkielistä kirkkoa, mutta aiomme puolisoni kanssa mahdollisesti ensi sunnuntaina etsiä sellaisen.
– En. Saatan juoda silloin tällöin lasillisen viiniä.
