Kaaosgaala päättyi onnellisesti – Ainakin jonkun mielestä

Sen ei enää 2026 pitäisi olla uutinen . Eikä sen ainakaan pitäisi tulla yllätyksenä Ballon d’Or -gaalan järjestäjille. Kuitenkin juuri sateen aiheuttama ruuhka pakotti siirtämään gaalan alkua ensin puolella tunnilla ja sitten vielä 15 minuutilla lisää.

Tosin osa uskoi, että gaalan kaoottinen viivästys johtui siitä, että järjestävä France Football -lehti oli vahingossa painanut julki voittajasta kertovan jutun nettisivulleen jo reilusti ennen tilaisuuden alkua. Lehden onneksi se oli julkaissut omat juttunsa sekä Harry Kanesta, Kylian Mbappésta että Lamine Yamalista.

Kolmikko oli kärjessä myös vedonlyöntitoimistojen listoilla. Harva Suomessa ymmärtää, miten arvokas Ballon d’Or on eräissä Etelä-Euroopan futiskulttuureissa. Esimerkiksi sunnuntaina Camp Noulla pelattu El Clásico koettiin eräänlaisena esinäytöksenä juhlaan, vaikka toki siinä vaiheessa kaikki äänet oli jo annettu.

Ottelun perusteella Lamine Yamalilla

Ottelun perusteella Lamine Yamalilla ei olisi ollut mitään mahdollisuuksia. Hän kävi Real Madrid -kollega Kylian Mbappén kanssa härskiä julkisuustaistelua jo aiemmin, kun äänestysaikaa oli vielä jäljellä. Se sai surkuhupaisia piirteitä. Mbappé kosiskeli ääniä lupaamalla omistaa palkinnon koko Afrikan mantereelle.

Toki Mbappé olisi voinut aikoinaan valita Kamerunin (isänsä kautta) tai Algerian (äitinsä kautta) maajoukkueet, mutta pelasi jo junnuna Les Bleus -paidassa. Ehkä Afrikkakin arvostaa enemmän vuoden 1995 Ballon d’Or -voittajaa George Weahia, joka olisi hänkin voinut edustaa Ranskaa.

Hyökkääjä pysyi uskollisena Liberialle ja eteni myös tasavaltansa presidentiksi. Weahin voittovuosi oli muuten juuri sama, jolloin Jari Litmanen loisti Ajaxin keskikentällä. Lahtelainen jäi äänestyksessä Weahin ja Jürgen Klinsmannin jälkeen kolmanneksi. Historiallista vääryyttä ei korjattu koskaan.

Joukkuelajien yksilöpalkinnot ovat käsitteellisesti vaikea

Joukkuelajien yksilöpalkinnot ovat käsitteellisesti vaikea konsepti. Parhaan miesjoukkueen valmentajan tittelin voittanut Luis de la Fuente tiivisti asian lainaamalla kiitospuheessaan Rooman keisaria Marcus Aureliusta.