Antti Pennaselta suoraa puhetta SM-liigan tapahtumista

Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen asteli median eteen maanantaina Jääkiekkoliiton mediatilaisuudessa. Kauden ensimmäisen EHT-joukkueen nimeämisen ohella maailmanmestariluotsi otti kantaa muun muassa SM-liigan superkauden tapahtumiin. Luonnollisesti suuren määrän kotimaista kiekkoa kuluttava Pennanen ei ole täysin mielissään siitä, mitä kausi tarjosi ensimetreillä.

– Alkukausi ei mielestäni ollut niin hyvää jääkiekkoa kuin olisin halunnut. Johtuuko se lyhyestä valmistautumisesta vai kovasta paineesta, jossa pelaajatkin joutuvat uuteen tilanteeseen, hän pohti.

Pennanen toteaa SM-liigan siirtyneen pelillisesti puolustusvoittoisempaan suuntaan.

Pelin identiteetti on mennyt siihen

– Pelin identiteetti on mennyt siihen suuntaan, että puolustetaan. Eihän se puolustaminen, hyvä maalivahtipeli ja hyvät erikoistilanteet mene koskaan pois muodista.

– Vaikka samat pelaajat siellä pelaavat kuin tähänkin saakka, jokaisessa ottelussa oleva panos on varmasti nostanut yksittäisten pelien vaatimustasoa, Pennanen arvioi.

Kuluvalla kaudella on nähty harvinaisen vähän maaleja. Haastatteluhetkellä vain kaksi joukkuetta (JYP, 3,14 ja SaiPa, 3,06) on kirjauttanut yli kolmen tehdyn maalin ottelukohtaisen keskiarvon. Viime kaudella samaan aikaan kolmen tehdyn maalin keskiarvon oli ylittänyt kahdeksan joukkuetta. Ottelumäärätkin pysyvät vertailussa suurin piirtein samoina.

Maaleja on syntynyt myös kokonaisuudessaan

Maaleja on syntynyt myös kokonaisuudessaan vähemmän, vaikka joukkuemäärä kasvoi yhdellä. Panokset eivät enää esittelyitä kaipaa. Kolme seuraa putoaa B-liigaan kauden päätteeksi. Se on aiheuttanut myös poikkeuksellisia ratkaisuja valmentajamarkkinoilla. SM-liigassa on annettu jo kolmet valmentajapotkut, minkä lisäksi Kari Jalonen astui itse sivuun Tapparasta.

Pennasella riittää sympatiaa kenkää saaneille valmentajakollegoilleen.

– Olen pahoillani valmentajien puolesta, eihän potkuja ikinä toivo. Haluan olla valmentajien puolella ja toivoa heille menestystä.

Putoamispaineet tuntuvat Pennasen mukaan myös muualla kuin penkin takana.