SM-liigan kärkijoukkue ajautui kriittiseen tilanteeseen – Nyt puhuu pomo

Lukolta on tipahtanut kolme hyökkääjää sairastuvalle. Lenni Hämäläinen ja Santeri Virtanen joutuvat leikkaukseen ja ovat sivussa pitkään. Antti Saarelan sairausloma on lyhyempi.

– Kyllä pelaajamarkkina pitää nyt tutkia entistä tarkemmin. Kaksi hyökkääjää on useita kuukausia sivussa, ja tilanteemme on, että ”kaikki pelaa”, ja siihen päälle mukana on vähintään yksi A-juniori. Meillä rupeaa olemaan U20-pelaajia aika paljon mukana – mikä on myös hyvä asia, sanoo Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt .

Lukolla on kaikkiaan 15 hyökkääjäsopimusta.

12 on pelikuntoisia

– 12 on pelikuntoisia. Määrällisesti olemme kriittisen rajalla, ja markkinaa nyt tosiaan katsotaan todella tarkkaan, jatkaa Sahlstedt.

Kokenut Sahlstedt naurahtaa, kun häneltä kysyy pelaajamarkkinan tilanteesta.

– Ei se ole kovin erilainen kuin aikaisemminkaan tähän aikaan vuodesta. Pelaajat ovat töissä ja sopimuksissaan kiinni. Jos vapaita pelaajia löytyy, niin kaikki ovat kimpussa, kiinnostuneita seuroja kyllä on.

Kaikki tarkoittaa tässä kohtaa Euroopan

”Kaikki” tarkoittaa tässä kohtaa Euroopan eri liigojen joukkueita. Lukko katselee pelaajia valtameren toiselta puolelta.

– Käytännössä Pohjois-Amerikka on meidän pääsuunta, mistä pelaajia etsimme. Euroopasta pelaajan voisi löytää niin, että joku olisi valmis luopumaan sopimuksenalaisesta pelaajasta, Sahlstedt selvittää, ja tarina kuulostaa kovin samanlaiselta, mitä muun muassa HIFK:n urheilujohtaja Janne Laukkanen on julkisuuteen kertonut.

Etsiikö Lukko laitahyökkääjää vai sentteriä?

– Molemmille olisi tarvetta. E tekisi pahaa, vaikka kaksi saataisiin. Vuodenvaihteessa pelataan taas alle 20-vuotiaiden MM-turnaus, ja uskon, että kahdella meidän pelaajalla, hyökkääjällä, on mahdollisuus päästä sinne mukaan.

Lukko johtaa sarjaa ennen keskiviikon kierrosta.

– Totta kai tämä tyydyttää. Alku on ollut monessakin suhteessa hyvä. Peli on ollut tiivistä ja joukkue on sitoutunut ja päämäärätietoinen. Meidän maalivahtipeli on ottanut useita askeleita eteenpäin viime kaudesta.

20-vuotias Daniel Salonen on pelannut toistaiseksi enemmän kuin 37-vuotias NHL-veteraani Antti Raanta .