Pekka Rinteeltä painavaa puhetta suomalaisseuroista – ”Ristiriita”
Pekka Rinne ei näe huolta suomalaisessa maalivahtituotannossa.
Suomikiekon juniorituotanto on ollut kuuma puheenaihe jo vuosien ajan niin kenttäpelaajien kuin maalivahtienkin osalta. Maan NHL-pelaajien tulevaisuus on herättänyt laajalti huolta, mutta yksi kaikkien aikojen suomalaisvahdeista näkee tilanteen eri tavalla. Lajilegenda Pekka Rinne uskoo viime vuosikymmenten aikana muodostuneiden suomalaisvahtien perinteiden kantavan pitkälle.
– Oli todella pitkä pätkä, jossa oli monta suomalaista ykkösmaalivahtia pitkällä uralla, esimerkiksi nimenomaan minun aikakaudella. Miikka Kiprusoff oli ensimmäinen, joka valtasi ison roolin, ja sen jälkeen meitä tuli samaan pätkään aika monta, Rinne muistutti.
– Jos suhteutetaan suomalaisten NHL-pelaajien kokonaismäärään, niin prosentuaalisesti maalivahteja on siellä edelleen aika paljon, joten en ole erityisen huolissani. Nytkin on erittäin hyviä suomalaisia maalivahteja. Juuse Saros ja Ukko-Pekka Luukkonen pelaavat isossa roolissa, ja on muitakin, jotka saavat saumoja.
Vaikka tällä vuosikymmenellä taalajäille varatuista
Vaikka tällä vuosikymmenellä taalajäille varatuista suomalaisvahdeista vain kolme on torjunut edes yhden NHL-ottelun ( Joel Blomqvist , Leevi Meriläinen , Niklas Kokko ), Rinne luottaa kotimaiseen tuotantoon.
– Tuleminen ei ole nyt ollut niin tasaista, että uusia veskareita ottaisi heti isoja rooleja, mutta edelleen se on Suomen vahvuus. Suomessa tehdään loistavaa työtä nuorten maalivahtien kanssa, ja valmennus on todella hyvällä tolalla.
Useimmiten Suomen junioritilanteeseen rinnastetaan rakas länsinaapuri Ruotsi – eikä syyttä. Maa juhli viime kaudella sekä U20- että U18-ikäluokkien maailmanmestaruuksia. Kahtena viime vuonna peräti kymmenen ruotsalaista on varattu NHL:n varaustilaisuuden ensimmäisellä kierroksella. Suomalaisista nimensä on kuullut kolme pelaajaa.
Kysyttäessä vertailusta Ruotsiin ja mahdollisista
Kysyttäessä vertailusta Ruotsiin ja mahdollisista mukaan otettavista opeista Rinne nostaa esille erityistä kunniaa saavan suurseura Frölundan. Göteborgilaisseura on yksi maan maineikkaimmista pelaajahautomoista. Sen jälkeen ruotsalaista juniorituotantoa ”loistavaksi” kutsuva Rinne kääntää puheen suomalaisseuroihin.
– Suomi on pieni maa, jonka on pystyttävä hyödyntämään kaikki potentiaalinsa ja jokainen mahdollinen pelaaja. Tämä muodostuu välillä hankalaksi, sillä lahjakkaat nuoret kasvavat suurissa seuroissa, joilla on kova halu menestyä.
– Tilanteessa syntyy herkästi intressien ristiriita. Seurat tavoittelevat menestystä, mutta samanaikaisesti pelaajia pitäisi kyetä kehittämään parhaalla mahdollisella tavalla. Asia on haastava, sillä seurojen halu menestyä on täysin ymmärrettävää. Menestyksen taustalla on usein vahva pelitapa ja tarkka suunnitelma siitä, miten peliä pelataan.
Seuraavan sukupolven kirkkaimpia veskaritähtiä edustavat muun muassa Kim Saarinen , Petteri Rimpinen ja Daniel Salonen . Rinne myöntää, että kolmikon otteet ovat päätyneet myös hänen suurennuslasinsa alle.
– On aikaista sanoa [tulevaisuudesta], mutta todella tyytyväisenä olen katsellut. Esimerkiksi Salonen varattiin, ja nyt hän on ottanut taas pari askelta ylöspäin ja pystynyt ottamaan ykkösmaalivahdin roolin Lukossa. Kyllä minä olen ihan innoissani, kun katson noita nuoria maalivahteja.
– Rimpinen on yksi liigan parhaista maalivahdeista. Koko ajan tulee tuollaista pientä vähin äänin. Suomesta totuttiin aikoja sitten näkemään, että tuli aina maalivahteja. Nyt on ollut ehkä vähän rauhallisempaa, mutta hyviä merkkejä on ilmassa.
