Ex-presidentti myönsi vaalitappionsa – ”Serbia on vapaa”

Serbialaiset ovat sunnuntaina äänestäneet parlamenttivaaleissa, joista povattiin jo ennakkoon historiallisia. Lähes kaksi vuotta kestäneistä jättimäisistä opiskelijamielenosoituksista syntynyt Studentska Lista (Opiskelijoiden lista) haastaa vaaleissa maan oikeistopopulistisen valtapuolueen SNS:n.

Mielenosoitusliike syntyi, kun Novi Sadissa sijaitsevan rautatieaseman katos romahti marraskuussa 2024. 16 ihmistä kuoli. Mielenosoitukset ovat alusta asti vastustaneet maan korruptoitunutta järjestelmää ja Aleksandar Vucicin SNS-puolueen 14 vuotta kestänyttä valtakautta. Vucic ilmoitti syyskuussa eroavansa presidentin pestistä, mutta hänen johtamansa vaalilista kamppailee opiskelijaliikkeen kanssa parlamenttivaalien voitosta.

Julkisen sektorin työntekijöitä puolestaan on painostettu äänestämään SNS:ää ja osallistumaan puolueen vaalitilaisuuksiin, Balkan Insight -media selvitti. Opiskelijaliikkeen luoma vaihtoehto vaikuttaa saaneen serbialaiset liikkeelle poikkeuksellisella tavalla: jo iltakuudelta äänestysaktiivisuus oli jo 64,9 prosenttia, mikä on korkein luku sitten Jugoslavian hajoamissotien, uutistoimisto Reuters kertoo.

Ulkomailla asuvien serbialaisten äänestämistä vaikeutettiin

Ulkomailla asuvien serbialaisten äänestämistä vaikeutettiin asettamalla suurlähetystöjen ja konsulaattien äänestysaika Serbian aikavyöhykkeen mukaiseksi. Esimerkiksi Yhdysvaltojen Chicagossa äänestyspaikka aukesi yhdeltä yöllä, mutta konsulaattiin tuli silti runsaasti äänestäjiä.

Kokonaisuudessaan ulkomailta äänestäviksi on rekisteröitynyt noin 100 000 ihmistä, mikä on 61 000 enemmän kuin vuoden 2023 parlamenttivaaleissa. Vaalien ensituloksia on lupailtu sunnuntai-illalle tai viimeistään maanantain varhaistunneille. Vaaleja edeltäneissä mielipidemittauksissa SNS ja Studentska Lista olivat lähes rinnakkain yli 40 prosentin kannatuksilla.

Opiskelijaliikkeellä ei tarkoituksella ole yksittäistä johtajaa. Tämän vuoksi on epäselvää, kuka maan pääministeriksi nousisi, jos opiskelijalista ottaisi vaalivoiton. Serbialaiset äänestävät vaaleissa tiettyä ehdokaslistaa, eivät yksittäistä ehdokasta.

Vaalitarkkailijat ja kansalaisjärjestöt ovat raportoineet

Vaalitarkkailijat ja kansalaisjärjestöt ovat raportoineet ongelmista ja häiriötapauksista äänestyspaikoilla, Balkan Insight kirjoittaa. Esimerkiksi journalistien ja vaalitarkkailijoiden kimppuun on käyty, lehti kirjoittaa.

Serbialaisen CRTA-järjestön mukaan äänestäjien tai vaalityöntekijöiden painostusta on havaittu noin kolmanneksella äänestyspaikoista. SNS on myös kieltänyt vapaan median pääsyn omiin vaalivalvojaisiinsa.

Alkuillasta pääkaupunki Belgradin hallintorakennusten ja maan yleisradioyhtiön toimituksen ympäristöön tuotiin muun muassa mellakkapoliiseja, santarmeja ja raskaita ajoneuvoja, muun muassa serbialainen N1-media kertoo. Maan hallinto on aiemmin tukahduttanut opiskelijamielenosoituksia väkivalloin.

Maan syyttäjälaitos vaati , että kaikki osapuolet kunnioittavat demokraattista prosessia ja pidättäytyvät väkivallasta. Sosiaalisessa mediassa on levinnyt myös videoita mustahuppuisista ryhmistä kaupungin keskustassa.