Antti Pennanen soitti HIFK-tähdelle: ”Menin puhelun alussa vähän sanattomaksi”

Punaiselta joukkueelta puuttuu enää yksi maali. Daniel Mäkiaho lähtee vetämään rankkaria Nordenskiöldinkadun harkkahallissa. Kolme pelaajaa liukuu tähtihyökkääjän perään ja tuulettaa osumaa jo ennen laukausta. Pari sekuntia myöhemmin kiekko on repussa. Mäkiaho nostaa kädet pystyyn, ja valkoinen joukkue punnertaa leikkimielisen rankkarikisan päätteeksi.

Tiistaina HIFK:n aamutreeneissä nähty tilanne kuvaa hyvin sitä, miten paljon pelikaverit luottavat tällä hetkellä Mäkiahon ratkaisukykyyn. SM-liigan maali- ja pistepörssin kärkinimestä huokuu tietynlainen itsevarmuus.

– Itseluottamus on tällä hetkellä aika hyvä, Mäkiaho myöntää itsekin.

Mäkiaho on tällä hetkellä 94

Mäkiaho on tällä hetkellä 94 pisteen kausivauhdissa. SM-liigan piste-ennätys on Kari Jalosen 93 pistettä 44 runkosarjapelissä kaudella 19856–1987.

– Odotin, että pystyisin parantamaan viime kauden pistemäärästä (38 pistettä), mutta ihan näin kovaa tahtia en odottanut, Mäkiaho toteaa Helsingin jäähallin käytävällä.

Maalitykki istuu aamujäiden jälkeen rennosti sohvalla tummansinisessä collegeasussa ja valkoisissa lenkkareissa. Mäkiaho kertoo Antti Pennasen soittaneen hänelle viime sunnuntaina. Leijonien päävalmentaja kutsui pistelingon Helsingin EHT-turnaukseen.

Oli vähän sellainen fiilis

– Oli vähän sellainen fiilis, että jos joskus niin nyt. Siistiä päästä ekaa kertaa mukaan.

Mäkiaho mätti aikoinaan Kiekko-Espoon junnuissa kovia tehoja samassa ketjussa HIFK:n Niko Huuhtasen ja Jokerien Alexander Forslundin kanssa, mutta nousu liigan eliittiin on tapahtunut vasta tällä kaudella 25-vuotiaana. Laitahyökkääjän mukaan tasonnousun taustalla ei ole mikään iso kehitysloikka yksittäisellä osa-alueella, vaan vuosia jatkunut pitkäjänteinen työ.

– En ole muuttanut mitään treenaamisessa. Nyt oli tietysti ehjä kesä alla, mikä auttaa.

Mäkiaho treenasi kesällä muun muassa Viima Hockeyn taitovalmentajien kanssa maalintekoa ja muita yksilötaitoja.