88 miljoonan euron tähti sähläsi ratkaisuhetkellä – Arsenalille jättimäinen nöyryytys

Arsenal-manageri Mikel Arteta vietti maanantai-illan Lontoon Sohossa. Baski oli ehdolla France Football -lehden vuosittaisessa gaalassa parhaan valmentajan kategoriassa. Vaikka titteli meni lopulta sivu suun, sai Arteta pientä lohtua Arsenalin Bukayo Sakan pokkaamasta erikoispalkinnosta.

Tiistai sujuikin sitten täysin erilaisissa tunnelmissa. Arsenal oli nimittäin arvottu pelaamaan liigacupia neljännen sarjatason Fleetwood Townia vastaan. Vastustajan sarjakausi ei ollut alkanut kovinkaan hyvin, koska Fleetwood Town oli vain kaksi pistettä putoamisviivan yläpuolella.

Se oli voittanut kolme kauden 13:sta liigapelistään. Arteta ei silti halunnut ottaa mitään riskejä. Hän nimesi varsin vahvan avauksen The Towin Highbury-stadionille. Vierailta aloittivat esimerkiksi Kai Havertz , Jurriën Timber , Viktor Gyökeres , Piero Hincapié , Myles Lewis-Skelly ja Martin Zubimendi .

Kapteeni Martin Ødegaard tuli yhdessä

Kapteeni Martin Ødegaard tuli yhdessä Ben Whiten kanssa tauolla kentälle, ja toisen jakson aikana Arteta vaihtoi vielä Eberechi Ezen ja Ezri Konsan peliin. Englannin liigafutiksessa Arsenal on peräti 84 sijaa korkeammalla kuin vastustajansa. Se ei kuitenkaan näkynyt kentällä, koska kotijoukkue taisteli 1–1-tasapelin.

Seurannut rankkarikisa ratkesi 88 miljoonan euron siirrossa Tykkimiehiin saapuneen Bruno Guimarãesin epäonnistumiseen. Fleetwood Town jatkaa liigacupissa neljännesvälieriin, kun taas Arsenalin tie nousi nololla tavalla pystyyn. Arteta oli erityisen sydämistynyt teinitähti Max Dowmanin ottamaan suoraan punaiseen korttiin 85. minuutilla. Toki Arsenalin olisi siinä vaiheessa pitänyt olla jo reilussa johdossa.

– Emme ole niin tyhmiä tai egoistisia, että olisimme ajatelleet, että pystyisimme pelaamaan paremmin kuin he, historiallisen voiton ottaneen Turskien (The Cod) manageri Matt Lawlor sanoi Sky Sportsille.

Meidän piti saada vähän onnea

– Meidän piti saada vähän onnea, sulkea heiltä tila ja siten kaikki tilanteet. Me teimme sen erittäin hyvin.