Uusi dinosaurus: ”Helvetinkana” – söi hedelmiä
”Helvetinkanalla” vaikuttaa olleen poikkeuksellinen ominaisuus, tutkijat sanovat.
Dinosaurukset söivät tyypillisesti esimerkiksi lihaa, lehtiä ja oksia, mutta tutkijoiden hiljattain kuvailema ”helvetinkana” on ensimmäinen hirmulisko, jonka arvellaan napostelleen hedelmiä.
Infernogallus jamesi -dinosauruksen fossiileja löydettiin Pohjois-Amerikasta jo vuonna 2011, Kanadan yleisradioyhtiö CBC kertoo. Lajin latinankielinen tieteellinen nimi kääntyy juurikin helvetinkanaksi. Nimen taustalla on Hell Creek -niminen kalliomuodostelma, jonka lähistöltä fossiilit löydettiin. Se sijaitsee Pohjois-Yhdysvalloissa.
Tutkijat kertoivat Nature Communications -julkaisussa lokakuun alussa, että lajin ruokavalio vaikuttaa koostuneen pääosin hedelmistä. Tutkijat päättelivät asian lajin hampaattomasta nokasta ja leuan rakenteesta.
Helvetinkana oli noin kalkkunan kokoinen
”Helvetinkana” oli noin kalkkunan kokoinen dinosaurus, joka eli noin 66 miljoonaa vuotta sitten – samaan aikaan esimerkiksi Tyrannosaurus rexin kanssa. Tutkijoiden mukaan ”helvetinkana” oli kovin lintumainen nokkineen ja höyhenpeitteineen. Paleontologi Greg Funston sanoo CBC:lle, että ”helvetinkana” oli kuin emun ja papukaijan risteytys, luonteeltaan todennäköisesti ”melko häijy”.
– Jo aiemmin on esitetty, että jotkin dinosaurukset söivät hedelmiä, mutta väitteen tueksi ei ole tähän mennessä ollut näyttöä, tutkimuksessa mukana ollut Thomas Dudgeon puolestaan kommentoi uutistoimisto Reutersille.
– Infernogalluksen löytyminen osoittaa, että dinosaurusten ruokavalio oli todennäköisesti paljon monipuolisempi kuin aiemmin on ajateltu.
Funstonin mukaan nimenomaan helvetinkanan leuka
Funstonin mukaan nimenomaan ”helvetinkanan” leuka on erikoinen: suurin osa dinosauruksista puri ylhäältä alas, mutta infernogalluksen leuka vaikuttaa liikkuneen edestakaisin.
– Tämä eläin pureskeli jotakin melko pehmeää, mutta sen täytyi käsitellä ravintoa suussaan perusteellisesti ennen kuin se pystyi nielemään sen. Mielestämme tähän kuvaukseen sopii vain yksi ravinto: hedelmät, Funston kuvailee.
Asiasta ei kuitenkaan ole täyttä varmuutta, paleontologi Riley Black kommentoi CBC:lle. Hän ei ollut mukana ”helvetinkanaa” koskevassa tutkimuksessa.
– Dinosaurusten luurankoja tutkiessa on aina vaikea erottaa toisistaan, mihin dinosaurus olisi kyennyt ja mitä se todellisuudessa teki, Black sanoo.
– Infernogalluksen nokkamainen kuono ja eläimen koko eivät juuri jätä epäilystä siitä, että dinosaurus poimi pieniä suupaloja ja söi melko pehmeää ravintoa. Mutta mitä?
Blackin mukaan mysteerin ratkaisemisessa auttaisi, jos tutkijat löytäisivät todisteita hedelmistä dinosauruksen fossiloituneesta ruoansulatuskanavasta.
